8月17日，阿富汗第一副总统阿姆鲁拉·萨利赫宣布自己成为“临时总统”。萨利赫表示，根据阿富汗（伊斯兰共和国）的宪法，在总统缺席、逃跑、辞职或是死亡的情况下，副总统将成为临时总统。他说：“我目前在我国境内，是合法的临时总统。我正在与所有领导人接触，以确保他们的支持和一致”。
还有消息称，同在8月17日这天，萨利赫麾下的阿富汗政府军从阿富汗塔利班手中夺回了位于喀布尔以北的帕尔旺省省会恰里卡尔。双方还在潘杰希尔山谷附近发生激战。阿富汗局势也因此出现新的动向。
一道现实障碍
据悉，一些拒绝投降的阿富汗政府军和前第一副总统杜斯塔姆的部队正在前往潘杰希尔省途中，准备与当地武装力量一同抵抗阿富汗塔利班。杜斯塔姆是阿富汗籍乌兹别克族人，曾是阿富汗北方的大军阀，长期盘踞在阿北部最大城市马扎里沙里夫。8月14日该城被阿富汗塔利班夺占后，杜斯塔姆一度逃往乌兹别克斯坦。
对于阿富汗塔利班而言，这是8月15日他们再度入主喀布尔之后，阿富汗政府残余势力、地方军阀和反对派武装等向其发起的一大现实挑战，事关阿富汗塔利班政权的稳固和发展，必欲除之而后快，否则遗患无穷。如果各种不满阿富汗塔利班的势力不断向潘杰希尔山谷一带汇集，那么，潘杰希尔山谷很容易成为反塔利班的中心和大本营。这不仅会对阿富汗塔利班构成新的威胁，还会妨碍国际社会对阿富汗塔利班的外交承认。
潘杰希尔山谷位于喀布尔以北约150公里的地带，是阿富汗最大的塔吉克人聚居地，也是目前阿富汗境内少数尚未被阿富汗塔利班控制的地区之一。从军事角度说，潘杰希尔山谷是个易守难攻的地方。在当年抗击苏军入侵的战斗中，在此驻守的阿富汗塔吉克族武装领导人马苏德，曾率部数次击退前来进犯的苏军和当时的阿富汗傀儡武装。尽管来犯强敌配有坦克、装甲车和武装直升机等先进、凶悍的装备，但他们在马苏德及其同伴前面却又奈何不得，落了个屡战屡败的下场。马苏德也因此被誉为“潘杰希尔雄狮”，并且名扬世界。
马苏德还是阿富汗塔利班的强劲对手，甚至是“克星”。马苏德曾数度令阿富汗塔利班受挫蒙羞，其中大部分就发生在潘杰希尔山谷附近。阿富汗塔利班曾试图“招安”马苏德，对他许以高官，但一直被拒绝。2001年9月9日，也即“9·11”事件发生的前两天，马苏德死于“基地”组织策划的暗杀。
不难想象，现在的潘杰希尔山谷，不仅会勾起阿富汗塔利班过往不胜伤感的记忆，也是阿富汗塔利班不得不跨越的现实障碍。阿富汗局势出现这个新动向，又正好与潘杰希尔山谷关联，这对阿富汗塔利班来说似乎有些“祸不单行”。尽管如此，如此新动向对阿富汗政府方面而言，又何尝不是“回光返照”呢？
第四阶段战事
根据2020年2月29日美国特朗普政府与阿富汗塔利班达成的多哈协议，美军应该在今年5月1日前从阿富汗全部撤出。但拜登总统上台后，将驻阿美军撤出的最后期限延至今年9月11日。对此，阿富汗塔利班指责美方违背协议，并决定从5月开始发动总攻。也就是说，在阿富汗战争尚未结束的情形下，阿富汗内战已经打响。
从5月初到8月15日，阿富汗战场的总体态势为，阿富汗塔利班始终是进攻的一方，阿富汗政府和阿富汗政府军则属于防守的一方，尽管有过局部和短暂的反攻。在此期间，战事发展大致可分为三个阶段，第一阶段是从5月初到7月中旬宰牲节前，第二阶段是从7月下旬宰牲节后到8月6日，第三阶段是从8月6日到15日。
在第一阶段，阿富汗塔利班主要是在阿富汗边境地区发动进攻，夺取阿富汗与其邻国之间的边境口岸。阿富汗塔利班很快就控制了阿富汗大部分边界地区，以及阿富汗与塔吉克斯坦、土库曼斯坦、伊朗和乌兹别克斯坦等邻国的大部分边境口岸，并由此获得了三个明显益处：一是可以阻断外部向阿富汗政府和阿富汗政府军提供援助的陆路通道。二是可以截断阿富汗政府和阿富汗政府军向外逃窜的陆路通道。三是可以利用这些口岸收税，为自己增加财政收入。
在第二阶段，阿富汗塔利班开始向阿富汗重要城市，特别是省会级中心城市发起攻势，并且将自己控制的各个地区打通连片。在此阶段，阿富汗塔利班打得比较艰难，不仅遇到阿富汗政府军的顽强抵抗和局部反攻，还遭到美军战机的数次轰炸。尽管如此，阿富汗塔利班进攻的步伐并没有停顿。8月6日，阿富汗塔利班攻占尼姆鲁兹省首府扎兰季市。这是美国宣布撤军后，阿富汗塔利班占领的第一个省会城市。
在第三阶段，阿富汗塔利班势如破竹，锐不可当，8月7日攻占了朱兹詹省首府希比尔甘市。这是它占领的第二个省会城市。8月8日，阿富汗塔利班接连攻占了北部昆都士省首府昆都士市、萨尔普勒省首府萨尔普勒市和塔哈尔省首府塔卢坎市。从8月12日至14日，阿富汗塔利班先后夺占了阿富汗第三大城市赫拉特、第二大城市坎大哈和第四大城市马扎里沙里夫。
而当下阿富汗塔利班与其对手正在潘杰希尔山谷附近进行的战事，则可以归为此次阿富汗内战的第四阶段。据称，马苏德的儿子艾哈迈德·马苏德，目前也在潘杰希尔山谷。他还是一支反塔利班武装派别的领导人，并且与那里的各路同仁一样，都是反塔利班“死硬分子”。因此，阿富汗塔利班在这个阶段的战事，可能不会像前三个阶段那般顺利，尽管对方难有美军的空中火力支持。
至于第四阶段的战事何时结束，一时尚难臆断。或许待其结束之后，阿富汗局势又将出现另一个“新的动向”。
（作者为上海外国语大学丝路战略研究所特聘学术顾问）
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