在美国非洲裔男子弗洛伊德之死引发的抗议活动持续数周后,美国社会正陷入一场关于警界执法权力的大讨论。与此同时,在不断的抗议和争议声中,全美各地的警察掀起了“辞职潮”,警察部门内部也面临危机。
多地警员辞职
在弗洛伊德事件发生地明尼阿波利斯市,自5月抗议示威开始以来,已有至少7名警察辞职,还有一些人在办离职手续,这些警察中不包括四名已被解职的涉案警察。
该市警察局发言人约翰·艾德表示,目前离职警察数量还不是很多,不构成问题,辞职原因是多方面的。也有警局现任和前任官员告诉当地媒体,警员辞职的理由是缺乏部门和市领导的“支持”。
迫于压力,明尼阿波利斯市警方上周发布公开信,谴责前警察肖万在弗洛伊德事件中的锁喉行为。此外,警察们对该市市长在抗议期间放弃第三区警站的决定十分不满,认为是对示威活动的“妥协”。
明尼阿波利斯市一位退休军官和武力使用专家迈伦·马森表示,“他们(警察)觉得不被赏识,认为现在每个人都讨厌警察,每一个人。”
在另一个抗议示威中心地亚特兰大市,上周又发生一起美国白人警察枪杀非洲裔男子事件,进一步激化了当地的抗议示威活动。
亚特兰大市警察局表示,本月已有8名警察辞职,高于今年该市平均每月辞职警察数2-6人。而自抗议示威爆发以来,该市已有19名警察辞职。其中一些警察因对非洲裔大学生暴力执法遭起诉。
而在美国其他城市,警察们也不约而同地掀起一股“辞职潮”。在南佛罗里达,已有10名警员从该市反恐特警组辞职,原因是担忧抗议示威将危及自身安全,以及感觉警方行动“受到政治化的限制”。一些警员致信警队高层,抱怨现在他们只能最低限度地持有装备,训练不足,行动受限,并对警队高层向抗议示威者单膝下跪的举动表示不满。
多重因素
媒体及分析人士指出,近来美国多地出现警察辞职有多方面原因,但基本都与弗洛伊德事件相关。
首先,在弗洛伊德事件后,美国警民关系更趋紧张。
美国民众对警察暴力执法素有怨言。美国警察的执法权力相对较大,因此也更容易造成冲突。美国有线电视新闻网(cnn)近日刊文指出,与包括七国集团(g7)在内的发达国家相比,遭美国警察枪杀和监禁的人数要高出很多。美国司法统计局(bjs)一份数据估计,从2015年6月到2016年3月的10个月里,有1348人可能因被捕而死亡,这意味着平均每天约有4人因暴力执法死亡。
弗洛伊德事件后,这种紧张关系加剧。为了平息民怨,警察们的一举一动受到制约;很多之前警察暴力执法的片段在网络上流传,更加激化了矛盾,越来越多民众加入“讨伐”,质疑警察暴力执法的合理合法性。
一些警员表示,现在他们都会被要求藏好工作牌,除了上班尽量不要穿着制服。随着冲突持续,现阶段已经很难再安全、有效地执行警队任务,也无法确保自身及家人的生命安全。
其次,警察自觉缺乏内部支持。
迫于抗议示威压力,一些城市的警局高层选择向示威者“放软档”,却不愿意公开声援自己的下属。一些市长甚至公开指责警方,开始削减对警察的拨款。也有报道指出,一些官员为了地方选举会更在意民众手中的选票,而不敢为警察发声。
媒体指出,抗议示威正导致警方内部产生分歧,管理层和执法者之间互不理解,一方面高层希望通过社会支持来获得更多经费,但另一方面警员却觉得执法力度被削弱了。
此外,弗洛伊德事件后,也有一部分警察认为该事件有辱警察形象,希望抗议示威能尽快结束。但在警方内部,这种支持示威者的言论显然很不合群。
新令治标不治本?
美国当前糟糕的警民关系和执法部门困境已惊动白宫。美国总统特朗普当地时间16日签署一项关于警察改革的行政令,试图为现状带来改变。
特朗普表示,他采取的行政令“将为来自不同种族、宗教、肤色和信仰的美国人提供一个安全、有保障的未来”,并将鼓励警方采用“最高、最强”的专业标准为民众服务。他表示,对警方来说,“减少犯罪和提高标准并不冲突”。
行政令中特别提到,除非警察的生命受到威胁,否则将禁止锁喉。不过,一些业内人士表示,尚不清楚由谁来判定构成生命威胁的情况,或如何对执法机构问责,地方领导人可能会在很大程度上承担这一职责。
行政令还将为警察部门提供财政激励措施,以鼓励警员们遵循最高专业标准,同时鼓励建立警员和社工的联合响应机制。在诸如心理健康问题、毒瘾、无家可归者等非暴力诉求中,社工将加入警方工作。
在颁布行政令前,特朗普同几位在与警方互动中身亡的非洲裔美国人家属进行了私下会面,表达了哀悼和问候。但在随后的记者会上,特朗普又话锋一转,谴责社会上对减少警务资金的呼吁,并表示警方工作理应得到尊重。
华盛顿分析人士指出,特朗普此举能给民众和执法部门各有交代,在一定程度上安抚了两头,但这项行政令治标不治本,不足以对美国警界进行结构性改革,也不触及种族不公、警察暴力执法等根本性问题。
国际特赦组织美国分部成员克里斯蒂娜·罗斯表示,行政令对美国警察系统的改革就如同“在枪伤上贴邦迪”。
美联社认为,在美国当前政治环境下,执法公正问题不可避免地被当成一项政治议题。
目前,美国国会民主、共和两党都在努力推进相关法案。民主党的立法将从多个方面采取措施,包括禁止锁喉和“免敲门”逮捕令;一些民主党高层还批评特朗普的新令“做得远远不够”。另一边,共和党人也展开行动,已要求参议院非洲裔议员蒂姆·斯科特领导一个工作组,专门制定警察执法改革措施。
美联社称,目前尚不清楚两党会否就立法达成共识,真正推动改革。
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栏目主编:杨立群
本文作者:杨瑛
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