今年的11月26日和27日,美国的感恩节和“黑色星期五”如约而至。这本应是一个阖家欢聚、畅快血拼的欢乐假期,然而在疫情持续肆虐、经济严重衰退的大背景下,眼下的美国社会却呈现出“冰火两重天”的悲欢景象。
△美国纽约市发放感恩节免费食品
“没钱又没工作,活着太难了”
在刚刚过去的周末,美国休斯敦市nrg体育场外像往常一样排满了领取免费食品的人们。兰迪·扬也在排队。他无奈地告诉记者:“活着太难了。钱太少,没有工作。很难找到工作。”
△兰迪·扬在排队领取免费食品(图源:《华盛顿邮报》)
兰迪只是众多美国失业者的缩影。美国劳工部数据显示,截至11月21日当周,全美首次申请失业救济人数达到77.8万,高于市场预期,是连续第二周上升,也是7月以来首次连续上升。美国劳工统计局数据显示,美国目前失业人口总数约为1110万;同时受疫情影响,低薪劳动者仍在持续被企业裁撤。
更糟糕的是,美国国会3月底批准实施的疫情救助法案中的每周600美元联邦失业救济补贴(fpuc)已于7月底到期,而疫情失业援助(pua)和疫情期间紧急失业救济(peuc)两项临时福利也将于12月最后一周到期。然而,国会两党围绕新一轮疫情救助计划的争吵已经持续数月,至今没能谈出一个结果。
多家美国媒体认为,随着最后两项失业救济措施的即将失效,今年圣诞节后将有超过1200万美国劳动者失去经济来源,成千上万美国低收入家庭将面临巨大的健康和生存压力。
△美国哥伦比亚广播公司(cbs)报道截图
首要的威胁就是温饱问题。据美国媒体报道,多个州申领救济的人数较往年大幅增加,领取免费食品的长队成了感恩节前和感恩节期间的常见一幕。
△美国有线电视新闻网(cnn):这个感恩节美国正在经历一场饥饿危机。
迈克尔·弗兰德(洛杉矶地区“食品银行”负责人)
■ “今年的感恩节我们采购了7卡车火鸡用来派发,去年才3卡车,因此你就知道需求量增加了多少,我们正努力帮助的家庭增加了多少。”
美国赈济组织“养活美国”(feeding america)近日公布的一项报告显示,今年吃不饱肚子的美国人超过5400万,接近美国总人口的六分之一,其中包括四分之一的美国儿童。而这种情况在接下来的一年还将持续。
△纽约市布朗克斯区排队领取免费食品的人们(图源:cnn)
“养活美国”首席执行官克莱尔·巴比诺·丰特诺特还特别指出,非洲裔等少数族裔美国人面临的饥饿问题更为严峻。
克莱尔·巴比诺·丰特诺特
■ “据估算,美国食品短缺率最高的25个县中有18个县主要人口是非洲裔。调查显示,27%的非洲裔和23%的拉丁裔有子女家庭有时或经常没有足够的食品,而白人的这一比例仅为12%。”
疫情期间,有钱人更富了
在众多为温饱发愁的低收入者与这个“黑色星期五”失之交臂的同时,美国大公司却靠着线上营销成为疫情时代的赢家。
据《纽约时报》报道,在今年购物季,很多美国中小企业因疫情的蔓延遭受了重创,而亚马逊、沃尔玛、塔吉特等零售巨头却凭借线上优势赚得盆满钵满。以亚马逊为例,该公司今年受疫情驱动,掀起了一场非同寻常的招聘狂潮,平均每天吸纳1400名新员工,进一步巩固了自己的实力。
△《纽约时报》:过去10个月,亚马逊新增超过42万名雇员,使其全球雇员总数超过120万人。
事实上,线上销售只是有实力的大企业保证自己稳赚不赔的一方面。《纽约时报》一篇文章日前引用美国学者查克·柯林斯的研究结果指出,即使在疫情之下,美国的亿万富翁们依然是赢家。
△《纽约时报》报道截图
柯林斯的调查报道显示,在由新冠肺炎疫情引发的美国经济衰退中,大多数富翁比以往更富有了。今年3月,美国614名亿万富翁的身家总计2.95万亿美元;而到11月24日股市收盘时,亿万富翁增加到650名,身家总数达到4万亿美元。也就是说,在这场自上世纪30年代大萧条以来最严重的经济危机中,美国亿万富翁的财富反而飙升了1万多亿美元。
△查克·柯林斯报告配图
同样因为疫情,一边是低收入群体为维持起码生计而挣扎,一边则是富人们越来越富。为什么?中国国际问题研究院研究员郭宪纲认为,导致出现这种贫富分化现象的主要原因就是美国政府抗疫不力。
郭宪纲
■ “美国目前贫富悬殊在加剧,主要原因是疫情应对不力,很多地方的复工复产受到阻碍,不能复工复产就造成失业率上升。很多人失去了工作和收入来源,穷人的数量在上升。而富人有资金,可以通过股市等各种运作让资产增值,所以就出现了富者越富、穷者越穷这种两极分化严重的现象。”
目前,美国仍是全球新冠肺炎确诊病例最多的国家。据美国疾控中心预测,到12月19日,全美累计病亡人数可能达到29.4万至32.1万。郭宪纲指出,美国政府的当务之急就是搁置政治争斗,把心思放到抗击疫情上。
郭宪纲
■ “对于穷人来说,他们唯一的希望也是政客们能够放弃党派分歧,把心思放到控制疫情方面。只有控制了疫情,经济才能复苏,失业的穷人才能重新找到工作,他们的生活状况才能得到改变。”
栏目主编:顾万全 张武
本文作者:央视新闻
文字编辑:程沛