2019年开机、定档2023年国庆档，张艺谋导演的《坚如磐石》强势推出。
虽说主题不同、类型各异、拍摄风格大相径庭，但不知为何，我总能在《坚如磐石》中看到《满江红》的影子。说得更确切些，一种类似的思路、动机在4年前便已策动。张艺谋用4年时间来探索如何玩转故事，往深里讲，是在实验其个人转型与电影商业化运作之间的关系。
故事是目的，也是形式
一部《坚如磐石》热闹非凡，是张艺谋式的热闹。
曾几何时，作为第五代导演的领军人物，张艺谋宁愿用上亿的大制作和美轮美奂的影像来讲一个清冷的故事，像《英雄》《十面埋伏》。在那些电影里，影像是压倒性的，它是电影的形式、内容，甚至仪式。其实，包括他在内的许多第五代导演都是光影的拥趸，都曾梦想过像安德烈·塔可夫斯基一样去“雕刻时光”。
而张艺谋也是最早察觉市场风向变化的导演。于是，他开始调转风头讲故事，且故事越讲越好，越来越游刃有余。等讲到《坚如磐石》，他已然“撒开了”，放弃了一贯对光影的坚持，甚至不再用《悬崖之上》的“雪白”、《满江红》的“暗红”和“银灰”去主张“张艺谋式影像”，此前略带朦胧浪漫的古典主义风格，被完全的现实主义手法所取代；那些曾经让银幕世界和现实世界泾渭分明、大开大合的颜色，亦“飞入寻常百姓家”化为真正的都市霓虹。
故事果真让人目不暇接。《坚如磐石》堪称悬念丛生，反转不断。公交车爆炸案、暴力讨薪案、陈年骸骨案等，疑点一个接一个，大戏一场接一场，前一分钟还同桌共餐、宾主尽欢，下一分钟就面目狰狞、翻脸无情；表面上嚣张跋扈、不可一世的“大佬”，却屡遭暗害、受人挟制；有的人善恶难辨，有的人真假难分，不到最后，谁也猜不出幕后黑手；螳螂捕蝉时总有黄雀在后，而无论“螳螂”还是“黄雀”又都是局中人……所有的元素都正中市场“眉心”，电影引人入胜，2小时让人欲罢不能。
纵然如此，一旦拨开故事的表象，观众会发现：张艺谋终究从一种“形式”走向了另一种。如今的他，奉行的是“故事的形式主义”；他的故事，即是形式。若是撇开人为赋予它们的表层价值——爱国主义也好，法治理念也罢，将会发现它们都悬浮于半空，与时代、生活乃至其本质关联不足。《坚如磐石》呈现了一个精彩故事，但故事未能深深扎根现实的土壤——假如将这场正邪较量抽离电影设定的场域，放进任何时代，恐怕都能说得通。
故事之所以精彩，是因为故事本身就是目的；换句话讲，这部电影是为了故事而故事的。翻转的是情节，人物是工具。这就是为什么我总感觉影片中的周冬雨像极了《满江红》里的岳云鹏，只不过后者自带喜剧感，故而也更为“讨喜”。但这不影响二人都仓促且莫名其妙地“下线”，因为他们只不过是完成了任务。有观众指出了漏洞：这样一场重量级的扫黑斗争，重担竟然落在一名普通警员的肩上——因为无所谓，一位警员也好，一个专案组也罢，只是为了完成情节，本质上选谁都没有不同。
一半是意味，一半是“拥挤”
当然，张艺谋知道要玩转故事，光靠情节还不行；若只有情节的叠加，则成了“剧本杀”，缺乏意味深长而又得到忠实呈现的冲突，便要沦为等而下之者。
张艺谋是懂得讲故事的。他对故事“把脉”从更早便开始了，或可追溯到2009年拍《三枪拍案惊奇》之时，那是他转型“讲故事”的肇端。正是那一次的“惨淡收场”让他看到，故事不可以抽离内涵而变成完全的情节堆砌，纵使走形式主义路线，也必须高级，即遵从故事的规律，让故事自洽、给故事以内核。
好在张艺谋通过摸索找到了与自身高度适配的“内核”，既足以驾驭又能够打动观众，逐渐进入“舒适区”。这“内核”是个文学性母题：寻找。于是，我们看到他不断在“寻找”：或是一个真相，如《满江红》；或为一个突破口，如《悬崖之上》；抑或生命中一段不能失去的珍贵记忆，如《一秒钟》……相比之下，那些与人物命运或身世相关联的“寻找”，更能催生情感共振，收获的好评也更多。
游刃有余之后，张艺谋开始尝试将不同类型的“寻找”糅合在一起。于是有了《坚如磐石》。这部影片有两条线：一条属于人物，一条属于情节；前者“寻找”身世真相，回答“我是谁”；后者“寻找”事件真相，回答“坏人是谁”。两条线，一弱一强，互相交织，平行推进又殊途同归，回答后者的过程，其实也在回答前者，而正是主人公身世的真相为这个充满悬念的故事增添了悲剧色彩，往情节里渗入了命运内涵，使其更添几分意味。全片最打动我的台词，是陈道明的那句：“因为你说过，想成为一名真正的警察。”这一段不在主线剧情的推进之中，却堪称全片“题眼”，它正是主人公“寻找”的终极目标。如果说这个故事表达了某种价值，那么此处就是。
“内核”设定得好，已注定《坚如磐石》成功了一半；但还有一半则是问题：张艺谋想要放进这个故事里的元素太多了，因此造成情节“拥挤”。观看此片，总有种断裂感或仓促感，那是因为故事逻辑的链条上存在缺失，有些是有意舍弃的，有些是迫不得已，但无论哪种，都是为了给情节让位。比如，公交车爆炸案和陈年骸骨案，无论哪一个都足以填满故事，但是张艺谋不想取舍，因为两个都“吸睛”；于是两个故事都显得“挤”: 前一个结束得仓促；后一个开始得突然，让人错觉进入另一部电影。人物性格也难以展开，像陈冲饰演的那个主要角色，背负着诸多秘密、发挥过重要作用的副市长妻子。
总的来说，《坚如磐石》的故事策略是成功的，张艺谋又贡献了一部合格的商业片。但是，作为一位年逾古稀的大导演，以其审美和阅历、技术和深度，还只是念念不忘市场、围着商业电影和票房打转，不可谓不可惜。工匠和大师可能只差一步之遥，想要跨越却并不易。
栏目主编：黄玮
文字编辑：栾吟之
本文作者：李佳