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20世纪50年代初出版的中国地图上，长江入海口处标注的形式是点状的滩涂，名称：鸭窝沙——这是长兴岛的前身。地图测绘的时间是1953年——海拔高度在0米左右，高潮位的时刻，整个滩涂会被潮水淹没。有研究人员称：在上海市宝山区的档案馆里，留有清朝政府对于鸭窝沙等沙洲土地围垦的批复文件，时间在公元1870年，因此，长兴岛上有人挑泥筑岸围圩种植的时间，应当就在这个时段。

长兴岛是由六七个沙洲组成的，在很长时间内，它们在长江入海口这片水域里此消彼长，完全凭自然的力量。打破这个长江流水中淤泥沉积自然平衡的状态，是在1958年长兴岛成立人民公社后，几千人、上万人被集体动员去围圩造地、参与挑泥筑坝的场面，在六七个沙洲上处处可见。这种罕见的人的力量，把长江入海口的几个沙洲连接在了一起，变成了今天地理意义上的长兴岛。

2009年10月，全球最大隧桥结合工程上海长江隧桥工程正式投入使用，从上海浦东通往中国第三大岛崇明岛的长江隧桥工程，采用“南隧北桥”的建设，工程南起浦东五号沟、经长兴岛，北止崇明陈家镇。本报记者 张海峰 摄。

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还在1951年底，为支持抗美援朝，长兴岛的土地上进行了第一次征兵，因此有了比较完整的统计资料：当时长兴岛的总人口为七千人左右。

长兴岛人口的构成脉络十分清晰，除来自长江沿岸的人口外，居民大都来自崇明岛。而研究长兴岛人口构成，就要看崇明成岛后人口迁入的记载：

大约公元700年以后，迁入崇明的人口大致以长江为界。

长江以南，人口输出的地方集中在句容这里。这个地域在天目山系的北面，系半丘陵地貌。茂密的树林和纯净的河流湖泊，是古代人类最好的栖息地，因此人口的规模远比其他地方大。南京城里先后有六个王朝在这里建都，但南京城内城外，战争没有停止过，而在南京城东侧50里的句容就成了安全的地方。史书记载：公元315年，西晋王朝灭亡之际，司马睿逃到了南京，跟随他逃难而来的人有90万之多。可以想象，南京城周围包括句容这里聚集的人口规模。生存的唯一出路，就是向北，向长江边的滩涂要土地。南京到江阴段，长江南岸滩涂形成的土地是有限的，无法满足沿岸人口的增加，因此，当江阴、张家港以东的崇明岛成陆以后，自会吸引向往土地的人。人们从江阴和张家港这里租船起锚，去崇明岛，之后，也是从这里出发，去长兴岛（鸭窝沙）。

而长江北岸迁入崇明的人口，构成十分复杂，迁入时间跨度很长。隋朝开通大运河后，扬州渐渐成了中国经济、文化的中心之一。扬州城里，人文汇聚，商业繁荣，到唐朝中期，扬州成了海上丝绸之路的出发港，吸引的客商里有西亚的阿拉伯人。事实上，大运河沟通了华北平原和中原两个板块与扬州及江南，今天的北京人、天津人、河北人、山东人，顺着运河来到了扬州。今天我们称为废黄河的原来的流向，是和淮河交集的，每隔几年，整个流域都会发生大的水害，还有中原大地上连绵不断的战争，都是难民产生、逃难的重要因素。逃难的人群选择的准确方向只有一个，向南！沿着大运河向南！人口就渐渐集中在了扬州及扬州周围的江都、泰州到如皋一线。照理说，到了扬州这个天堂一样的地方，人是不愿意离开的，但据史料记载，就宋朝一个朝代的三百多年里，扬州就遭到了多次屠城，这样的扬州也是危险的。向东，到如皋南通去，到海门启东崇明去，也是那个年代逃难无奈的选择。

2021年，4月19日，在长兴岛前卫农场附近，有一片千亩油菜花田盛开正艳，风吹菜花，延绵起舞，白、橙、黄相间的油菜花在阳光的照耀下，金灿灿铺满大地，与蓝天、大海、风车交相辉映，形成一幅优美的乡村画卷。路过的人们驻足观赏，享受春日美好时光。本报记者 孟雨涵 摄

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了解一地，要从其文化渊源开始。长兴岛的历史短暂，本身的文化还在形成过程中，她是崇明文化范围内一个相对独立的地域。

公元2019年，在杭州市城区以北10公里处的良渚古城遗址，被联合国教科文组织列入世界遗产名录。良渚文明存在的时间是公元前3300年，就此为中华文明五千年推论找到了坚实的依据，而划定的良渚文化范围十分明确，这个区域包含了整个太湖流域，南至浙江、江西、湖南，北至江苏北部徐州至山东一线。显然，后期成陆的崇明岛和长兴岛，都在良渚文化的范围内。

良渚文化的特点，是稻作农业的兴起和延续中积累的精神和财富，这里包含了人类水稻种植全部的智慧：从留种，适时播种，到收获，再留种，循环往复。崇明成岛后的土地特征，最适合水稻种植。而人口较大规模迁入崇明岛，正在唐朝的中期，这个时代，中国文字的表达和运用已经纯熟，在文学上，初唐四杰已经成名，创造了中华文化的又一个新的高峰。这样的文化背景里，聚集在崇明的人口，不存在文化的缺失，只存在两个方面的融合：语言的融合和民俗的融合。

直到今天，崇明话中的很多词语，与句容、江阴和张家港的语言发音十分相近；在如皋话里，也有个别字音与崇明话相同。崇明话的基础是启东话，怎么形成的，专家们没有统一的结论，因为崇明话不完全等同于某一种吴越方言。语言的复杂性很难用文字表述，但在生活中，其使用却变得十分简单，比如，从上海来插队落户的知识青年，只要几年，就能说一口流利的崇明话。民俗的范围非常广泛，包括了从人的生到死，和每一个时节里的禁忌事项，几乎无处不在。但在长兴岛这里，矛盾不是十分突出，融合的基础就是互相适应、互相谦让。因此，包容与谦让，是长兴岛这个移民集中地的文化的核心特质。

2022年1月26日，一艘全球最先进的17.4万方LNG（液化天然气）运输船在沪东中华长兴岛基地出坞。该船也创造了沪东中华LNG船三船并行建造时最短船坞周期。李茂君 摄。

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在有记录的历史中，长兴岛最后一次被大潮淹没，发生在1961年农历八月初二。

这天深夜，在天文大潮的冲击下，长兴岛外围大堤决口，岛上所有房屋都浸泡在了大水里。水稻和地里的庄稼是不能连续浸泡的，颗粒无收就意味着有人要被饿死。潮水退却的时刻，天还没有亮，长兴岛上几乎所有人都挑起“泥络扁担”朝决口处跑去。即将开始的这个惊心动魄的场面，叫“煞官宫”——

这个词语在长兴岛的方言里，就是指要把这个决口（官宫）在最短的时间内围堵上——只有几个小时，今天潮水上涨的时间在中午时分——几千人的挑泥队伍，弯弯曲曲有两里路长，负重挑泥的人在奔跑，空担折返的人也在奔跑。被昨夜暴雨洗涤的天空，没有一丝风，没有一朵云，烈日当空，灼烤着挑泥的长兴岛人……江潮的涛声若隐若现，只有挑泥人的口号声和扁担的断裂声响彻在天空里！

这是人的力量，是人生命中蓄积的全部能量，迸发在生存与死亡交会点上。大潮再起时，决口的岸堤已经完好如初。挑泥的人回到了自家的草屋里，有人在熏蒸受伤的腰肌和腿脚，有人手扶着门前的篱笆，在吐血。

这样的苦，对于那个时代的长兴岛人已经习以为常。立命长兴岛，这样的苦是必然的。长兴岛是沙洲，是淤泥浅滩，风雨大潮中，脚下的土地在飘摇。那个时代迁入长兴岛的人，本身具有的性格特征是：不畏惧大风大浪，独有一种与风浪抗争的精神。这种精神，今天成了新时代的长兴岛精神。