作为农业经济学家和历史爱好者，我历来对农产品经济史书有先阅为快的偏好，何况《小麦战争：谷物如何重塑世界霸权》的书名就给人大视野的小麦竞争史之感。阅后更是深感此书是农产品经济史专著中又一优秀著作，故推荐于众。

书之学术质量，首看作者。斯科特·雷诺兹·尼尔森是美国佐治亚大学理事会成员、历史系教授。1995年获北卡罗来纳大学教堂山分校美国历史博士学位，曾在弗吉尼亚州威廉与玛丽学院任教23年，其间担任过芝加哥纽伯里图书馆劳埃德—刘易斯美国历史学者、哈佛大学查尔斯—沃伦学者，后去荷兰莱顿大学任客座教授、法国高等社会科学研究学院任访问学者。

尼尔森的研究主题广泛，主要涉及美国史、非洲裔美国人、资本主义与经济、文化与知识、科学史和全球商品，擅长19世纪历史研究。2015年后作者将研究关注点扩展到俄罗斯帝国、奥斯曼帝国、清帝国。其研究特色是把研究现象置于全球史的框架中去考察，本书就明显地展示出了这一特色。

尼尔森是一个多产且作品质量很高的历史学家。2007—2016年连续获弗吉尼亚州杰出学者；2019年、2020年获世界科学艺术领域著名的约翰·西蒙·古根海姆奖；先后荣获过梅尔—库蒂美国社会文化史最佳图书奖、国家艺术写作奖、阿尼斯菲尔德—沃尔夫非虚构文学奖、弗吉尼亚非虚构文学奖、简—亚当斯奖、伊索民俗学最佳图书奖等10个奖项。2022年作者的第六部英文著作，即本著，出版伊始就广获好评，并被译成葡萄牙文、中文、土耳其文、日文、俄文等版本。

该书探讨了1789—1917年俄罗斯帝国和美国为欧洲和世界其他地区提供粮食的国际竞争。它立足于帕尔乌斯经济理论的现代版，获得廉价粮食是任何强大国家的基础。当时欧洲粮食不足，导致各国政治经济基础脆弱。凯瑟琳大帝建立俄罗斯帝国的宏伟计划是占领乌克兰，种植小麦以掌控欧洲小麦供给；美国也有掌控欧洲小麦供给的设想，俄美小麦竞争由此展开。美国内战前，俄罗斯帝国占竞争上风；此后，美国转占上风。

该书以欧洲市场上俄美小麦竞争为叙事主线，展开叶脉式叙述，从硝化甘油、跨洋电报、粮食期货、汇票债券、废除奴隶制和农奴制、统治者偏好等具体方面来反映工业化、运输系统、信息系统、市场体系、财政税收、金融系统、社会制度、国家意志等的创新，以包括战争在内的其他国家事件来反映社会时局的影响与作用，从而全方位解读竞争格局转变的国家力量因素。国家力量的加入扩展其商品，而国家商品的扩展支持拓展其经济霸权，进而扩展国家力量。

历史学家常从全方位探讨强国竞争，其中政治、经济、军事和外交往往被重点探讨，而大宗商品往往被低估。该书则以大宗商品小麦为中心，以小麦竞争兴衰史的视角串联各相关因素，借此展示粮食如何影响人类和改变世界，世界又如何影响和改变粮食生产和贸易，很好地解读了这种双向的影响和作用。

作为一本阐述小麦经济史的著作，自然十分适合农业经济和经济史领域的读者，尤其是该书的内容广度与细度对绝大多数农业经济或经济史的读者来说也是新鲜的。该书也十分适合普通读者，能获得有关小麦主题的系统解读，此外还可以获得大量的历史花絮知识，尤其对于不熟悉欧美史的中国读者来说，这是十分难得的“副产品”收获。

该书的观察视角和叙事方式带给中国读者阅读上的新鲜感，也值得国内历史写作者借鉴。该书循着历史进程以全球视野和丰富史实进行叙述，以微见宏地描述科技、经济、社会、制度、战略等众多因素对小麦竞争和格局演变的影响，给读者一个由微观现象入门而最终得到一个宏观画卷的阅读效果，非常有助于读者拓展自己的视野和知识，提高分析和判断水平。

当然，对中国普通读者来说，阅读该书时多少会受中美叙事表达差异的影响。多数美国作者尤其历史书作者喜爱的写作表达不像中国作者那么聚焦表达，在写到某具体话题时，美国作者偏爱给出较多的背景情况和相关情况，该书也具有此特点，但这容易被中国读者视为发散，正如网上有中国读者认为该书有点“杂乱”。但只要在阅读中把握住逻辑主线，这些“发散”叙述能提供很多背景知识，使读者在这道文化大餐中不仅享受了主菜，而且享受了辅菜。（作者系中国农业大学农业经济学特聘教授）

《小麦战争：谷物如何重塑世界霸权》

[美]斯科特·雷诺兹·尼尔森 著

黄芳萍 译

中国出版集团/中译出版社