冬季，大部分植物陷入了休眠，虽然开花的植物也不是没有，但多集中于室内观赏植物，这个时候要在寒冷的室外找到开花植物，还是有点困难的。不过如此耐寒的冬之花也并非不存在，木本植物中有广为人知的蜡梅，而草本植物的代表，则是今天要介绍的铁筷子。
铁筷子
这里的铁筷子可不是铁质餐具，而是毛茛科铁筷子属植物的统称，因为它们的茎杆颜色如铁，笔直坚挺，似如铁筷，才有了这个名字。其中一种铁筷子分布于中国，且是中国唯一一种铁筷子。剩余的铁筷子分布于欧洲东南部和亚洲西部，也是园林上常见的铁筷子。
铁筷子因华丽、长观赏期的花朵而被园艺届所青睐。然而，它们的所谓“花瓣”，其实是由萼片组成，而真正的花瓣则退化为蜜腺，生长在雄蕊外圈，起到吸引昆虫的作用。
虽然铁筷子的花似乎不太正统，但仍吸引了一大批人为它驻足。其中最为著名的是黑铁筷子，虽然名字里有“黑”，但它的花朵却是白色的。它是所有铁筷子中开花最早的一种，于12月开放，可真正做到顶着积雪盛开，让白花与白雪映衬在一起，是冬日的小小趣味。不过，大部分铁筷子还是要等到2-3月份的早春时节开花，园林中最为常见的东方铁筷子就属于此类。同时，东方铁筷子耐热性较好，品种繁多，或许也是许多花友接触的第一款铁筷子。
除了美丽，铁筷子另一个让人瞩目的点是它昂贵的价格，在杂种铁筷子来到中国初期，即使是小苗也能卖到百元，但仍有不少人趋之若鹜。好在，随着繁殖技术的发展，铁筷子的价格被逐渐降低，让更多花友能够拥有它们。
编辑：陆天宇
资料：绿色上海
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