1937年7月7日，卢沟桥事变爆发。8月7日，上海文艺界人士以戏剧为刀枪，在蓬莱大戏院首演话剧《保卫卢沟桥》，发出“抗战第一声的悲壮事实”，吹响了全民族抗战的冲锋号。
赶排抗日剧
1937年7月，卢沟桥事变的消息传到上海，影剧界人士无不义愤填膺。7月15日，中国剧作者协会在卡尔登戏院召开全体会议，决定集体创作三幕话剧《保卫卢沟桥》，以讴歌英勇抗战的军民。会议限定第三天下午4点前拿出初稿，然后再用两天时间修改。到第五天，这部由崔嵬、张季纯、马彦祥、王震之、阿英、于伶、宋之的、姚时晓、舒非等17人执笔编写，由冼星海、周巍峙、塞克等5人谱写歌曲，并经夏衍、郑伯奇、张庚、孙师毅4人加工整理的《保卫卢沟桥》剧本如期完成，以中国剧作者协会会员集体创作名义推出。上海各剧团、各电影公司近百名主要演员担任演出和剧务工作，仅用十多天时间就排练完毕。
《保卫卢沟桥》剧本（1937.9）
8月7日，《保卫卢沟桥》在蓬莱大戏院首演。全剧共三幕，第一幕“暴风雨的前夕”描写七七事变前，日军以演习为名在卢沟桥附近为所欲为，当地居民忍无可忍，“把鬼子兵赶出去”的口号预示着一场暴风骤雨即将来临。第二幕“卢沟桥是我们的坟墓”描写了卢沟桥事变爆发的过程，被日军演习烧杀掳掠的村民向卢沟桥附近驻军求援，将士们摩拳擦掌，严阵以待，而上面却传来“不准轻举妄动”“和平阻止敌人前进，设法避免冲突”的命令，不让出兵。敌人嚣张的气焰和难民痛苦的哭诉，让将士们终于奋起反抗，向敌人冲杀过去。第三幕“全国的抗战”描写了军民合作，共同反抗日本侵略者的场面，也是整个戏剧的高潮。
蓬莱大戏院戏单
史诗般的演出
演出得到了社会各界广泛支持，上海各大剧团和电影公司演员，纷纷要求参与演出，即使跑龙套也深感光荣，赵丹、王人美、王莹、金山、崔嵬、吴茵、顾而已等著名影人都参加了该剧排练和演出。其间，为欢迎从日本归国的郭沫若，以及沈钧儒等“七君子”出狱，特加演一场。当演出进行到第三幕，在剧中扮演连长的崔嵬和战士们一起高唱：“我们愿守上边的命令，可是我们不能被人无缘无故来调开……守土战士，谁说我们不应该！”台下爆发出热烈的呼号，郭沫若、沈钧儒等与观众一起站立，振臂高呼：“枪口一致对外！反对投降主义！”
《保卫卢沟桥》剧照
《保卫卢沟桥》从公演开始，场场爆满，联合演出每天日夜两场进行，有时还加演临时场满足要求。这种热烈场面，一直持续到八一三淞沪抗战爆发。《申报》载文评论此剧“是一颗掷向民众深处的爆烈弹，猛烈地激动每一个观众的神经，沸腾他们的热血”。
《申报》刊登《保卫卢沟桥》演出广告
蓬莱大戏院简介
蓬莱大戏院于1930年1月18日建成开业，是一座砖木结构戏院，屋顶用铅皮加瓦片铺盖，观众厅座椅为木制长条靠背椅，共设768个座位。上海沦陷后，日军焚毁蓬莱市场并占领蓬莱大戏院，抗日战争胜利后恢复影剧业务。1952年12月更名为蓬莱电影院。1956年由蓬莱区文化科管理。1960年，蓬莱、邑庙两区合并成立南市区，蓬莱电影院成了南市区的主要影院。1967年和1989年两次进行翻修，1990年代拆除，原址建沧海苑住宅区。
学前街 111 号地块图（1947）
蓬莱大戏院旧貌（左），1952年更名为蓬莱电影院（右）
90年代末拆除，原址建沧海苑住宅区（2017）
