市北中学的历史始于1915年，爱国人士唐乃康先生怀揣教育救国抱负，创办“私立市北公学”（小学部），定下“勤、恕、勇”校训，孙中山、蔡元培先生分别题词“作育人才”“诲人不倦”，奠定办学根基。
此后学校逐步发展：20世纪20年代增设初、高中部，规模扩至千余人；1937年转为公立并易名“市立市北中学”；抗战期间曾迁址更名“新北中学”；1954年成为首批上海市重点中学；1994年与闸北中学合并后调整办学格局；2005年跻身首批上海市实验性示范性高中；2018年获评首批上海市文明校园......每一步发展都印记着时代足迹。
百年时光沉淀，市北中学的文化底蕴愈发醇厚。学校始终在党的教育方针指引下，继承历任校长的人文教育思想，秉持“创造适合学生的教育”办学理念，追求“创造人文生态的高中生活”的教育境界，引导学生“登上巨人的肩膀”，形成了“因材施教、全面育人”的办学特色和“学友文化”校园品牌。
核心校训“勤、恕、勇”历经百年仍熠熠生辉，且随时代发展不断被赋予新内涵：
在过去多指珍惜时间、勤勉治学，如今更强调勤于思考、主动探索；
源自儒家“己所不欲，勿施于人”的思想，如今被师生解读为“大爱”，既包含人与人之间的相互尊重，更注重团队协作中的包容与互助；
在创校之初是危难时刻的担当精神，如今则延伸为追求科学真理时的勇于创新、敢于挑战，以及面对失败时的百折不挠。
在办学过程中，市北中学以“实事求是”思想路线统领各项工作，全面落实“立德树人”“五育并举”总体要求，助力学生全面而有个性地成长。
创立“四个一”社会实践活动品牌，让学生在实践中涵养品德；实行全员导师制，为每位学生配备成长引路人，切实落实“立德树人”教育目标。
注重学习品质培养，突出“爱学习、会学习、敢学习”的理念，以“登攀书院”建设为抓手，构建兼顾全面发展与个性发展的“一体两翼”式课程体系。
以“四健”教育（健体、健智、健美、健心）为核心，男子排球队作为上海市高水平二线运动队成绩亮眼，青春太极拳与排球特色项目曾登上电视台展示。
重点发展合唱艺术教育，学生合唱团作为上海市学生艺术团重点团，不仅走上央视舞台，更斩获国际青少年艺术节金奖。
突出学生社团建设，现有56个学生社团覆盖多元领域；以科学技术教育为载体，建设航空科技综合创新中心，充分满足学生提升科技素养的学习需求。
静安这片教育沃土上，市北中学以百年积淀为基，以创新实践为翼，正持续为培养新时代优秀人才贡献力量。
