《天神花园的蹄声》是一部立体丰满的少年成长小说，作者谢倩霓为小说赋予这样一个充满诗意的名字，可能是因为有大量情节发生在青藏高原，且与生活在高原的一种高大俊美的有蹄类动物——藏野驴有关。与作家以往的成长小说相比，《天神花园的蹄声》将当代少年的成长放在更加宏阔的历史、地理、社会、家庭的背景下进行呈现，让成长的历程显得更加真实可感，多条线索的交织也让作品更加丰富耐读。
小说的主线是少年李青稞和父亲李垦相互沟通、陪伴，最终互相理解的过程。李青稞是个15岁的少年，父亲李垦是摄影师，常年在西部拍摄野生动物，母亲因车祸骤然去世，让李青稞对生活中大部分时间缺席的父亲充满了愤怒与怨恨。如何疗愈亲人逝去的伤痛，如何让父子之间重新建立情感的连接，是一个重要的课题，小说围绕着这条主线展开，同时又有各种副线交织。
很多时候，人们互相之间不理解对方的想法，是因为不了解对方的生活，为了打破父子之间的隔阂，李垦说服李青稞和他一起走向高原，去看看自己工作的环境——辽阔壮美的青藏高原，这里生活着无数野生动物，宛若天神的花园，同时也远离人烟，条件艰苦，经常没有手机信号。地理空间的转换不仅带来新鲜的感受，也让少年的心扉也随之打开，当他目睹了高原上的动物们为了生存而竭尽全力，当他看到动物身上展现出的生命的美丽与脆弱，当他接触到高原上其他人的生活，当他在日出日落之时、灿烂星河之下尝试去理解自己的父亲，成长就在这一刻悄然发生。
这次西部之旅，除了让李青稞了解了父亲的工作和爱好，还让他来到父亲的故乡，走近父亲的童年，了解到父亲少年时失去双亲的往事，还在星空下倾听了父亲与母亲在高原相遇、相爱的故事。一个人只有知道自己的来处，才会知道该去向何方。家族的过往让少年李青稞感受到，自己不是一个孤零零的个体，自己的一切是与父母、亲人、家族联系在一起，即使是爷爷奶奶这样未曾谋面的亲人，即使是在他出生之前父母之间的故事，也从某种意义上塑造了他，他的名字“青稞”就来自几十年前爷爷深情的期盼。特别是当李青稞在父亲童年家里的墙壁上，看到父亲小时候画下的藏野驴时，一种属于孩子的深深的理解在他心中涌现，这是两代人童年的隔空相遇，也是可以穿越时间的童心的共鸣！
在返乡之旅中，李青稞还了解到几十年前农场垦荒的一段历史，虽然当年的房屋已成废墟，不能生长的青稞的土地重新回归自然的状态，但是那些曾经生活在这里的人、曾经发生过的故事，不应该被遗忘。随着时代的发展和技术的进步，人们对大自然的改造与利用变得更加理性和科学，少年李青稞目睹了这些变化，也试图在历史的维度中去理解自己的祖辈和父辈，这也是促成他成长的一个重要契机！
除了历史、地理、亲人的力量，支持李青稞成长的还有一个很重要的因素——他的朋友们。几个个性不同的好朋友始终与他保持着亲密的情感连接，悲伤的时候给他安慰，纠结的时候给他鼓励，迷茫的时候给他方向，真挚的友谊令人感动！在几个少年的互动之中，作家还写出了当代少年对于自我的认知和人生道路的思考，读高中读大学是传统认知中的人生道路，学一门自己感兴趣同时也有用的技术其实也会有不错的发展，这些情节的设置体现了作家对时代脉搏的主动把握。
作为一部成长小说，《天神花园的蹄声》不仅细腻地展现了少年在多方面的支持下自我疗愈和成长的过程，更难能可贵的是，作家还深刻意识到，成长其实是双向的，父子之间的沟通与理解，同时也促成了父亲李垦的心灵疗愈和自我反思，儿子的成长也让父亲李垦变得更加成熟、更有责任感。在小说中，作家热情歌颂了少年的力量：李青稞对父亲的理解和接纳，让父亲从自我的世界回归家庭和社会；李青稞的小伙伴们为李垦筹办了摄影展，实现了他的夙愿，还让更多的人感受到大自然的壮丽美好并且宣传了环保的理念。少年的力量代表新生和希望，也是让未来世界变得更美好的力量所在！
鲍勃·迪伦的名作《Blowing in the Wind》首句即说“How many roads must a man walk down，Before you can call him a man？”大意为“一个人要走过多少路，才能被称为男子汉？”作家所讲述的这个少年成长的故事或许是一个很好的注解！
冷林蔚
资深编辑，从事少儿出版工作近二十年，曾担任多本少儿文学、少儿科普类杂志执行主编。主编《2017中国校园文学精选》《2018中国校园文学精选》等选本，发表儿童文学类书评几十篇，出版《小学必背古诗词轻松学》等图书。
热爱自然，热爱徒步，多年持续行走、体验和考察文化线路，提倡“跟着诗词走古道”，坚持行知笔记的创作、推广和指导工作。
