在中华文明发展史上，强盛的唐朝是中国人引以为豪的伟大时代，遍及世界各地的唐人街就是最真实的写照。李白是盛唐时期的杰出代表，他的文化高度和卓越才情无人可及，被誉为谪仙。对李白的出生地，学界争议颇多，但对李白归宿之地——当涂采石矶，几乎没有争议。十多年前，笔者曾去太白墓地凭吊，寻幽探胜。登高眺望滚滚东逝的万里长江，浮想联翩，往事越千年。李白真是投江揽月吗？他为何选择于采石矶？历来众说纷纭，莫衷一是。楚汉相争，项羽为何不肯过江东（马鞍山）招兵买马，东山再起？自东汉末年起，这里就是兵家必争之地，最著名的莫过于采石之战了，这是一场中国历史上有名的以少胜多的重要战役，金兵战败，从此南宋转危为安。采石矶是一个有故事的地方，也是一块令人思索玩味的宝地。
李白钟情采石矶
据《现代汉语词典》解释，“矶”是指水边突出的岩石或石滩。采石矶，是大自然在长江边上鬼斧神工般雕琢出来的，因集“秀、奇、险、文”为一体而闻名于世。典雅的太白楼更是锦上添花，将其点缀得文气盎然。少时背诵李白《夜泊牛渚怀古》，诗云“牛渚西江夜，青天无片云。登舟望秋月，空忆谢将军。余亦能高咏，斯人不可闻。明朝挂帆席，枫叶落纷纷”。从此，诗便时常萦绕在我脑际，采石矶也成为我向往之地。
采石矶位于马鞍山市西南7公里处的翠螺山麓，壁立于长江东岸，浓荫簇拥，矶悬峭壁，兀立江流。金碧辉煌、宏伟壮观的古建筑青莲祠，背倚翠螺山，面临长江。传说矶下岩洞中曾有金牛出渚，故名牛渚矶；三国时一僧人挖井时挖出一块五彩石，人们遂将之改称为采石矶（“采”古通“彩”）。
李白出生于武则天执政后期的701年。少年时勤奋好学，除儒家经典外，李白还浏览了诸子百家之书。他喜欢道教，学道求仙，又有建功立业的志向，一生游历遍布大半个中国。这就形成了他思想中出世与入世之矛盾。忧国忧民，成为李白创作的基调。
开元十三年（725年），25岁的李白怀着“大丈夫必有四方之志”的壮心，开始“仗剑去国，辞亲远游”。他沿着蜿蜒的长江顺流东去，第一次登上采石矶。举目眺望：长江如练，天门洞开；青山滴翠，飞舟击浪。李白被眼前的景象深深打动，创作了名传千秋的《望天门山》，从此与马鞍山结下了不解之缘。李白酷爱采石山水，他举樽对月，泛舟咏唱，写下了众多华丽诗篇。62岁时，李白终老于采石矶。
采石矶“千古风流”；李太白“千载独步”。采石矶因李白而名扬世界，成为天下文人雅士朝拜之圣地。“跳江捉月”成为民间广为流传的、富有浪漫色彩的故事。后人为了纪念李白，在采石矶翠螺山麓建造起巍峨的太白楼，表达对李白的敬仰和热爱。据史书记载，在李白逝世后至今1200多年间，太白楼共修建了16次。
李白的衣冠冢始建于817年。相传李白身着宫锦袍，在采石矶头酒醉跳江捉月，溺死江中，其衣冠被渔人捞起葬于采石镇神霄宫内，冢前立有“唐李翰林衣冠墓”石碑，为宋嘉泰元年(1201)道士秦德智募建。1972年采石公园管理部门将李白衣冠冢从神霄宫迁至翠螺山南麓。冢前立一汉白玉大理石碑，上镌隶书“唐诗人李白衣冠冢”，出自书法家林散之手书。离李白墓不远处的联壁旁，塑有一尊创意独特的李白合金钢雕像，由雕塑家钱绍武宗长创作。钱绍武宗长向我介绍说，这是他的得意之作，表达了诗仙不凡的气度。李白雕像高约2米，体态飘逸，似大鹏展翅，游人来此瞻仰凭吊，总会怀着敬仰之情与李白雕像合影。
李白投江揽月说
在采石矶翠螺山陡峭崖壁上，有一块突出的石台，俗称捉月台。据传李白晚年常在此独自饮酒赏月，一次因酒醉，看到江水中若隐若现的月影，误为月落，便跳江捉之，然后骑鲸上天。李白爱酒，也爱月，更爱狂，由此人们自然将他的死因同“水中捉月”挂起钩来，便产生了富有浪漫气息的“溺死说”。千百年来，民间一直流传着这个充满传奇和浪漫色彩的故事。
李白醉酒揽月的传说不仅在民间流传甚广，在文人骚客的笔下，更是精彩纷呈，妙趣横生，使得这个传奇故事成为人们饭后茶余津津乐道的话题。唐人项斯《经李白墓》诗云：“夜郎归未老，醉死此江边。”五代时王定保在《唐摭言》中云：“李白著宫锦袍，游采石江中，傲然自得，旁若无人，因醉入水中捉月而死。”宋代诗人梅尧臣诗：“采石月下逢谪仙，夜披锦袍坐钓船。醉中爱月江底悬，以手弄月身翻然。不应暴落饥蛟涎，便当骑鲸上青天。”李白醉酒揽月的故事，被诗人们写得愈发神奇。宋代洪迈《容斋五笔》也有类似记载，不过他在文章的前面冠以“世俗言”三字，表明文章依据于民间的传说。
宋朝文人陈善在《扪虱新话》记载：“坡（苏东坡）又尝赠潘谷诗云：‘一朝人海寻李白，空看人间画墨仙。’”元代辛文房《唐才子传》曰：“（李）白晚节好黄老，度牛渚矶，乘酒捉月，沉水中，初悦谢家青山，今墓在焉。”元代杂剧作家王伯成编《李太白流夜郎》杂剧，有李白误入水中，被龙王迎去之说，这对李白揽月投江说起到了推波助澜、广而告之的作用。随着戏剧的演唱，传说更是家喻户晓，妇孺皆知。综上所述，李白醉入水中、捉月溺死的说法，自古已有之，且流传甚广。李白客死于采石矶，被后人描述得生动有趣，富有传奇色彩，亦不失为一桩美谈。
至于李白死后葬于采石矶，这是确切无疑的。唐代白居易来此凭吊，曾写下“采石江边李白坟，绕田无限草连云。可怜荒陇穷泉骨，曾有惊天动地文。但是诗人多薄命，就中沦落不过君”的诗章。白居易认为这里掩埋的是诗仙。而后人都说是衣冠冢，当地的碑上也清清楚楚地写着衣冠冢。在我看来，这里埋葬着的是诗仙还是诗仙的衣冠并不重要，重要的是，中华民族的诗魂、诗梦长存于此！
李白病逝采石矶
久久地伫立在李白墓前，我想到了谪仙的知己李阳冰。李阳冰学识渊博，才华横溢，颇有政声。他以篆学名世，精工小篆，其书小篆圆淳瘦劲，为秦篆变革者，被誉为李斯后小篆第一人。李阳冰是李白的族叔，与李白有过一段不平常的交往。
安史之乱发生的第三年（756年），李白参加永王李璘的幕府。永王与肃宗争夺帝位，兵败之后，李白因受牵连，被流放夜郎（今贵州境内），途中遇赦写下《早发白帝城》。唐上元二年（761年），晚年的李白虽被大赦，但居无定所，穷困潦倒，遂投奔族叔李阳冰。话又说回来了，李白倒不是因为他的族叔李阳冰是一个县令便投奔他，他更看重李阳冰是唐代有名的书法家，也爱好文学，只有他能够把自己的万卷诗稿整理流传于世。李阳冰时任当涂县令，仰慕李白的文才和人品，得知李白遭遇后，毅然将李白在当涂安置下来，生活上也给予多方照顾。这样，李白的晚年，有了栖身之所和归宿之地。
唐宝应元年（762年）十一月，李白一病不起。李白病重之际，在病榻前亲自将自己的诗文草稿交给李阳冰，请他编辑作序。李阳冰不负诗仙所托，主编李白诗集《草堂集》并为序。在《序》中他说道：“阳冰试弦歌于当涂，心非所好。公暇不弃我，乘扁舟而相顾，临当挂冠，公又疾亟，草稿万卷，手集未修，枕上授简，俾予为序。”这是说李阳冰在“临当挂冠”正要罢职的情况下，为李白编辑诗集，写序言。李阳冰出色地完成了诗仙的嘱托，可见他的高尚人品和古道热肠。对李白的文学成就李阳冰也给予了高度评价，他称李白是“千载独步，唯公一人”，“唯公文章，横被六合，可谓力敌造化欤”。李白的诗作之所以能广为流传，除李白本身杰出的才情外，李阳冰的编辑整理也是功不可没的。虽说李阳冰编辑的《草堂集》今已散佚，但《新唐书·艺文志·四》仍有“李白《草堂集》二十卷，李阳冰录”的记载。
唐代李华《故翰林学土李君墓志序》云：“姑熟东南，青山北址，有唐高士李白之墓……（李白〕年六十二，不偶，赋临终歌而卒。”离李白殁时二十九年后，唐德宗贞元六年（791）刘全白在《唐故翰林学士李君碣记》中也说：“君名白，天宝初诏令归山，偶游至此，以疾终，因葬于此。全白幼则以诗为君所知，及此投吊，荒墓将毁，追想音容，悲不能止。”可见当时李白墓已经荒芜凄凉了。晚唐诗人皮日休作《李翰林诗》（《七爱诗》之一）也说：“竟遭腐肋疾，醉魄归八极。”这就明确无误地说李白因醉疾，虽胸怀大鹏之志，而命运之神为其安排的是“中天摧兮力不济”，他的灵魂是带着醉意升天的。古代文献所谓“疾亟”、“赋临终歌而卒”、“以疾终”，都明白地告诉人们，李白是病卒的。一个傲岸不羁，意欲驰骋于天地之外的人，竟落到了如此潦倒的境地，那是人们不愿接受的，于是，富有浪漫情怀的故事经过口口相传，流传至今。
复旦大学文学史教授刘大杰认为：“李白，六十二岁，以腐肋疾死于当涂……说他入水捉月而死，那是不可信的。” 刘大杰教授的学问还是严谨的，他的说法比较靠谱，因他不是一个随便说说之人。
有人认为稗官野史之言，也并不是毫无价值的无稽之谈。李白之死，作为正史的《旧唐书》和《新唐书》也是一笔带过，没有明确肯定死因。既没有说是“腐肋疾”致死，也没有说“因醉入水中捉月而死”。清代学人王琦就此评论道：“岂古不吊溺，故史氏为白讳耶？抑小说多妄而诗人好奇，姑假以发新意耶？”这就是说“病卒”和“溺水”两者或许都有可能。查阅了不少史书，我觉得李白的死因还是清楚的，民间流传浪漫传奇故事无伤大雅，它正反映了世人对李白的无比敬仰和偏爱。
千百年来，慕名前来李白衣冠冢凭吊者络绎不绝，并留下了许多脍炙人口的名篇佳句。白居易、孟浩然、杜牧、刘禹锡、王安石、苏东坡、陆游、辛弃疾、文天祥、赵孟頫等等，诗文吟唱，代不乏人，人们对李白的同情、赞美、歌颂、敬慕之情，浸润于诗作的字里行间。
采石矶因李白的诗作和衣冠冢而名声大振，涂鸦者也不在少数。但自明未巡抚梅之焕《题李白墓》诗“采石江边一抔土，李白诗名耀千古。来的去的写两行，鲁班门前掉大斧”之后，一般游人不再题“某某到此一游”之类的文字，而是怀着敬意默默地凭吊，尔后静静地离去。
作者为中国作家协会会员、《新读写》杂志社名誉社长、编审